Il tè ha una lunga storia e ha avuto un impatto significativo sulla cultura di molte nazioni. Ecco un breve riassunto della storia del tè e alcuni personaggi famosi associati ad esso:
Origini antiche: Le origini del tè risalgono alla Cina antica, dove si ritiene che sia stato scoperto per la prima volta oltre 5.000 anni fa. Secondo la leggenda, l’imperatore cinese Shennong stava facendo bollire l’acqua quando alcune foglie di tè caddero accidentalmente nel pentolone, creando un’infusione aromatica. Da allora, il tè è stato ampiamente coltivato e consumato in Cina.
Buddismo e tè: Durante la dinastia Tang (618-907 d.C.), il tè divenne popolare tra i monaci buddisti. Si credeva che il tè aiutasse nella meditazione, migliorando la concentrazione e stimolando la mente. Questa associazione tra tè e buddismo ha contribuito a diffondere la bevanda in Giappone, dove il tè verde è diventato una parte essenziale della cerimonia del tè giapponese.
La dinastia Song e la crescita della cultura del tè: Durante la dinastia Song (960-1279 d.C.) in Cina, il tè divenne una parte importante della vita quotidiana. Furono sviluppati nuovi metodi di coltivazione e preparazione del tè, e vennero creati strumenti speciali per la preparazione e la degustazione del tè. Il tè in foglia cominciò a diffondersi in tutto il paese, dando inizio alla ricca tradizione della cultura del tè cinese.
Anna, Duchessa di Bedford: Nel Regno Unito, la tradizione del tè delle cinque è attribuita ad Anna, Duchessa di Bedford (1788-1861). La Duchessa, che era una delle dame di compagnia della Regina Vittoria, si sentiva spesso affamata nel pomeriggio. Per soddisfare la sua fame, iniziò a fare una leggera merenda con tè e biscotti. Questo divenne un’abitudine regolare, che si diffuse rapidamente tra l’aristocrazia britannica e divenne una consuetudine sociale.
Alice nel Paese delle Meraviglie: Nel famoso libro di Lewis Carroll, “Alice nel Paese delle Meraviglie”, il personaggio del Cappellaio Matto offre a Alice una tazza di tè durante il suo stravagante tè del tè. Questo episodio ha contribuito ad alimentare l’immaginario collettivo sul tè come elemento di fantasia e avventura.
Mahatma Gandhi: Il leader politico indiano Mahatma Gandhi (1869-1948) era noto per il suo amore per il tè. Si diceva che la sua tazza di tè quotidiana fosse fondamentale per il suo processo decisionale e che avesse una profonda affinità per il tè chai, una bevanda tradizionale indiana a base di tè nero, latte e spezie.